美國時間2019年7月8日，章瑩穎案進入量刑階段審判。由于本案為綁架致人死亡罪，對于嫌犯克里斯滕森的刑罰，僅有終身監禁或死刑兩種可能性。根據聯邦法律，須由陪審團做出是否適用死刑的決定。
作為伊利諾伊州在2011年廢除死刑之后，被告面臨聯邦死刑的第一起審判案例，最終將如何審判?罪犯又能否得到應有的懲罰?答案或將在兩周后揭曉。
陪審團一人意見不同，被告將不會被判死刑
當地時間6月24日，陪審團一致認為克里斯滕森罪名成立，包括一項綁架致死罪、兩項虛假陳述罪。
與定罪階段類似，控辯雙方律師將就量刑問題再一次進行舉證質證——檢方將闡述被告應被處以死刑的理由，而辯方將對此進行反駁。
陪審團成員亦須就死刑判決達成一致意見，如有一人持不同意見，被告將不會被處以死刑。預計量刑階段將持續兩周左右。
章瑩穎家屬代理律師王志東表示，檢察官辦公室當初詢問章家人對被告懲處死刑的意見時候，章家人曾明確表示，“希望檢方考慮并要求判處死刑”。
有專家分析指出，是否能判死刑，考量因素包括犯罪的主觀惡性、手法殘忍程度以及嫌犯與檢方的配合。
按照美國聯邦法律，嫌犯的三項罪名，足以判處死刑或無期徒刑，但伊利諾伊州早在2011年就廢除了死刑。
盡管此案由聯邦法庭審理，理論上聯邦刑法可超越州立法量刑，但作為案例法國家，這種超越判決在伊利諾伊州前無先例的情況下很難完成，陪審團需要極大勇氣和高度共識，才能實現。
辯方慣用伎倆：要求推遲審判
然而，為了逃避死刑，辯方無所不用其極。
在定罪階段審理結束后的6月28日和7月2日，章瑩穎案嫌犯克里斯滕森的律師兩次向法庭提交動議，要求排除檢方的部分證據，或者推遲量刑階段審判時間到7月29日開始。
辯方的理由是，檢方在量刑階段將要呈現的證據中，包括對章瑩穎7位朋友的采訪等，而這些視頻時長共計17小時，且都是用中文進行的。由于部分視頻拍攝于8個月之前，辯方亦認為檢方在開庭前1周內提交這些新證據，存在證據突襲的嫌疑。被告律師要求排除這部分證據，或者允許被告足夠時間聘請己方人員將這些證據翻譯出來。
對此，當地時間7月3日上午，沙迪法官駁回了被告律師的動議，同時要求檢方律師盡可能提供量刑階段證據中已經有譯文的部分。關于是否需要根據可能出現重復而限制中文證據的數量和時間，留待庭審期間裁定。
王志東律師表示，被告律師利用各種理由，各種借口要求推遲審判，已經是他們慣用的伎倆。對于他們的這種做法，實際上并不應該奇怪。
他指出，辯方的要求忽略了陪審團18個人在今后近兩個月時間的可能的安排，將審判推遲三個星期在實際操作中是沒有可能的。法官當機立斷的裁決是意料之中的事情。章瑩穎家人對辯方律師這種無所不用其極的“伎倆”，表示憤怒與不齒。
相信審判最終會帶來正義
章瑩穎的下落，一直都是她家人最關心的問題。
據伊利諾伊州媒體WTTW網站報道，辯方律師于6月25日向法庭提出一項動議稱，章瑩穎的家人在庭上作證時指控克里斯滕森拒絕提供幫助。辯方律師表示，“這是不準確的證詞”，不準確的證詞會給陪審團留下被告拒絕提供任何幫助的印象。
辯方指出，在克里斯滕森被捕的六個月內，他同意認罪，提供受害者遺骸的位置，并愿意接受終身監禁的處罰。
但章瑩穎家人表示，“被告聲稱他曾意圖認罪并供認他對我們女兒的遺體的處置。我們在案件過程中聽說過這一說法。我們當時要求檢方獲得遺體下落的真實信息，找到遺體，以便讓我們將遺體帶回中國。我們當時得知，被告對我們的要求做出的的回應是，被告的聲稱將不可能被核實，即無法保證我們找到遺體”。
“我們希望并且相信審判最終會為瑩穎和我們帶來正義。我們的愿望永遠都是找到瑩穎，帶她回家”，6月24日下午，陪審團一致認定克里斯滕森罪名成立后，章瑩穎的父親說道。
從2017年6月9日，章瑩穎失蹤至今，在等待了2年的時間后，案件終于將迎來一個結果。
關鍵詞： 章瑩穎案啟動量刑階段審判
