當(dāng)?shù)貢r間17日，美國眾議院共和黨人再次力保官司和丑聞纏身的紐約州同僚喬治·桑托斯，經(jīng)表決把由民主黨人發(fā)起將桑托斯驅(qū)逐出眾議院的動議“晾”在一邊。
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對于由加利福尼亞州民主黨人羅伯特·加西亞發(fā)起開除桑托斯的動議，共和黨籍國會眾議長凱文·麥卡錫有三種選擇：直接交由眾議院全會表決；就此動議提交議案并予表決；經(jīng)表決將此動議移交眾議院道德委員會處理。
因涉及直接開除議員，第一個選項需在眾議院435個議席中贏得三分之二以上多數(shù)支持。后兩個選項則只需獲得簡單多數(shù)支持。麥卡錫從中選擇了第三個選項，將“球”踢給眾議院道德委員會，稱希望后者“迅速”處理。
據(jù)《國會山》報道，就第三個選項，在當(dāng)天參加表決的眾議員中，221票贊成將動議交由道德委員會處理，204票反對。道德委員會全體5名委員未作表態(tài)，另有兩名民主黨人未表態(tài)。其余眾議員均依照黨派立場投票。
按照美聯(lián)社說法，眾議院民主黨人本想逼迫共和黨人就是否開除桑托斯作出決定，然而令他們“懊惱”的是，共和黨人竟然選擇了“徹底逃避”。
紐約州民主黨籍聯(lián)邦眾議員丹尼爾·戈德曼認(rèn)為，共和黨此舉純屬“多余”，因為道德委員會正就競選資金和商業(yè)活動等事項調(diào)查桑托斯，共和黨人這么做“就是不想就桑托斯是否屬于這里進(jìn)行‘贊成或反對’的表決”。
現(xiàn)年34歲的桑托斯在去年國會選舉中首次當(dāng)選聯(lián)邦眾議員，勝選不久即被媒體不斷曝光有關(guān)他捏造簡歷、“偽造人生”等各類丑聞。他上周甚至受到電信詐騙、盜取公共資金等13項聯(lián)邦刑事指控。然而，桑托斯拒不辭職。
17日表決結(jié)束后，桑托斯在國會大廈外再次向媒體重申自己無意辭職，遭到民主黨人賈邁勒·鮑曼嗆聲：“辭職吧，拯救你自己，有點兒尊嚴(yán)行嗎！”
共和黨高層多次力保桑托斯，主要原因在于共和黨在眾議院優(yōu)勢本就微弱，需要盡量保住議席。《國會山》稱，麥卡錫從未公開喊話桑托斯辭職或?qū)で箝_除，只強調(diào)需要等待桑托斯所涉刑事訴訟的法律程序走完再行安排。
同樣來自紐約州的一些共和黨籍聯(lián)邦眾議員雖然公開呼吁桑托斯辭職，以免他們明年競選連任時遭拖累，但卻贊成“甩鍋”道德委員會，理由是美國歷史上鮮有眾議員未經(jīng)定罪或道德委員會作出開除建議便遭開除的先例。
按照美聯(lián)社說法，共和黨高層等待法庭對桑托斯判決結(jié)果的立場“基本遵循”國會先例。而且，美國司法部通常會在議員受刑事指控后要求道德委員會停止調(diào)查，但司法部迄今未作此宣布。
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